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Progestina
La progesterona es una hormona del cuerpo lúteo que se forma con la ruptura
cíclica de un folículo ovárico. La progesterona es necesaria para que el
útero y los senos se desarrollen y funcionen correctamente.
Se utiliza en relación con lo siguiente (consulte la inquietud de salud particular para obtener información
completa):
¿Dónde se encuentra?
La progesterona se produce en los ovarios, en el cuerpo de la mujer. La producción de
progesterona es elevada durante la fase lútea (segunda parte) del ciclo menstrual y baja
durante la fase folicular (primera parte); también es baja antes de la pubertad y
después de la menopausia.
Existen suplementos de progesterona disponibles en forma oral y de crema, así como en
óvulos, supositorios y en presentaciones inyectables. El término progesterona
“natural” se refiere a una molécula con una estructura química
idéntica a la progesterona que se produce en el organismo, aunque la molécula se
sintetice en un laboratorio.
Los progestágenos se encuentran en los anticonceptivos orales y se usan en las
terapias de restitución hormonal convencionales.
El ñame (barbasco) contiene precursores de la
progesterona (como la diosgenina) que se pueden convertir en el laboratorio, por medio de un
proceso químico, en progesterona, una molécula exactamente igual a la que se
sintetiza en el cuerpo humano. Sin embargo, en contra de lo que dicen las creencias populares,
la diosgenina del barbasco no se convierte en progesterona en el organismo. Las mujeres que
necesitan progesterona deben consultar a un médico y no confiar en el uso del barbasco y
otras hierbas.
La pregnenolona, otra hormona que se sintetiza en
el organismo, se convierte en progesterona. Sin embargo, no está claro qué efecto
puede tener el aporte suplementario de pregnenolona sobre la producción de progesterona
en el organismo.
¿Cuál es la dosis usual?
- La cantidad normal de progesterona para una mujer debe determinarse consultando a un
médico. En algunos estudios de administración oral de la forma natural de
progesterona se usaron 200 mg al día.
- La mayoría de los médicos que prescriben progesterona natural tópica
recomiendan cantidades mucho menores, como 20–70 mg al día. Sin embargo, la
posibilidad de alcanzar niveles efectivos en el organismo con la aplicación cutánea
de progesterona es muy controvertida.
¿Existen efectos secundarios o contraindicaciones?
- La progesterona es una hormona y como tal, existen motivos de preocupación por un uso
inadecuado. Se debe consultar a un médico antes de usar esta hormona como suplemento. Se
han asociado pocos efectos secundarios con el uso tópico de cremas de progesterona, pero
pueden producir reacciones cutáneas.
- Los progestágenos sintéticos tienen varios efectos secundarios bien conocidos,
como el aumento del colesterol LDL
(“malo”) y la disminución del colesterol HDL (“bueno”). Otros
efectos secundarios descritos con los progestágenos sintéticos son distensión
abdominal, dolor de los senos, depresión y
cambios de humor. Se ha demostrado que la progesterona natural no tiene efectos adversos sobre
los niveles de colesterol HDL. En general, la progesterona natural es considerablemente
más segura que los progestágenos y por lo tanto, la mayoría de los médicos
la prefieren en las situaciones en las que ambos tipos podrían ser igual de
eficaces.
- Algunos estudios han asociado los progestágenos sintéticos a un mayor riesgo de
cáncer mamario. En cambio, la progesterona tópica produjo cambios en el tejido
mamario que podrían tener un efecto de prevención del cáncer. Otros
investigadores, sin embargo, han reportado efectos básicamente opuestos, que sugieren que
la progesterona natural podría aumentar la proliferación de las células
mamarias. En la actualidad, los estudios sobre la relación entre la progesterona natural
y el cáncer mamario son controvertidos y confusos.
- Los progestágenos sintéticos se han asociado con efectos que podrían
aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca. Sin embargo, se ha descrito que la progesterona
natural aplicada por vía vaginal potencia significativamente los beneficios de la terapia
de restitución de estrógenos sobre la función cardiaca en mujeres con enfermedad de la arteria coronaria. Se necesitan
más estudios para evaluar los efectos de la progesterona natural sobre la enfermedad
cardiaca.
Al momento de escribir este artículo, no existían
interacciones bien documentadas de algún medicamento con progesterona.
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La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter
meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos,
animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en
cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no
presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen
pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de
tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de
hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su
médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta diciembre de
2004.
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Información
científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para
la salud.