Nombre científico: Monascus
purpureus
Esta sustancia, originaria de China, es un producto secundario de la fermentación del
arroz sin gluten cocido, en el que se ha cultivado la levadura roja. El arroz de levadura
roja, seco y molido, se usa con fines medicinales.
Se utiliza en relación con lo siguiente (consulte la inquietud de salud particular para obtener información
completa):
¿Cómo funciona?
Los investigadores han determinado que algunos componentes del arroz de levadura roja, como
la monacolina K (también conocida como mevinolin y lovastatin) y otras sustancias
relacionadas, inhiben la producción de colesterol, al inhibir la acción de una
enzima hepática clave, la HMG-CoA reductasa, responsable de la síntesis del
colesterol. El fármaco lovastatin (Mevacor®) funciona de manera similar a estos
componentes del arroz de levadura roja. Sin embargo, la cantidad de monacolina K que contiene
el arroz de levadura roja es pequeña (0.2%). Esto significa que la cantidad de arroz de
levadura roja que se ha observado que reduce el colesterol sólo aporta aproximadamente 5
mg de monacolina K al día, en comparación con los 20 a 40 mg de lovastatin que se
administran en los fármacos. Esto hizo que los investigadores pensaran que el arroz de
levadura roja debe tener otros componentes, como los esteroles, que también contribuyen a
reducir el colesterol.
¿Cuál es la dosis usual?
El arroz de levadura roja que se utilizó en varios estudios fue un producto patentado
llamado Cholestin®, que contiene 10 monacolinas distintas. La cantidad de Cholestin
que se usó en estos estudios fue de 1.2 a 2.4 gramos (5 a 10 mg de monacolinas) al
día, divididos en varias tomas, durante al menos 12 semanas. Sin embargo, aunque el
lovastatin (Mevacor®) se encuentra naturalmente en el arroz de levadura roja, la venta de
Cholestin está prohibida en Estados Unidos debido a una demanda judicial por
violación de la patente. Otros productos de arroz de levadura roja que pueden encontrarse
en el mercado difieren del Cholestin en su composición química y algunos contienen
un compuesto potencialmente tóxico llamado citrinin. Mientras no se disponga de más
información, no se pueden recomendar otros productos de arroz de levadura roja, fuera del
Cholestin.
¿Existen efectos secundarios o contraindicaciones?
- El arroz de levadura roja es generalmente bien tolerado, aunque puede producir efectos
secundarios leves temporales, como acidez, gases y
mareos.
- Las personas con trastornos hepáticos no deben usar este producto y tampoco se ha
establecido si su uso es seguro durante el embarazo.
- Como ocurre con los medicamentos que inhiben a la HMG-CoA, el uso de arroz de levadura
roja puede reducir los niveles de coenzima Q10
(CoQ10), un antioxidante liposoluble que proporciona energía al corazón y protege al
corazón y a los vasos sanguíneos, al igual que al colesterol, de los daños de
la oxidación. Es conveniente que las personas que usan productos de arroz de levadura
roja tomen un suplemento de 60 a 90 mg de CoQ10 al día.
¿Existen interacciones con algún
medicamento? Algunos medicamentos pueden interactuar con arroz de levadura roja. Para
su seguridad consulte las interacciones con
fármacos, para ver una lista de estos medicamentos.
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La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter
meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos,
animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en
cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no
presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen
pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de
tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de
hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su
médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta diciembre de
2004.
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respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen
poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.