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Pérdida de Peso y Obesidad
(Weight Loss and Obesity)
También indexado como: Sobrepeso
Aproximadamente un tercio de la población en Estados Unidos está pasada de peso.
Una de cada cinco personas no sólo excede su peso ideal, sino que cumple con los
criterios clínicos de la obesidad. En la década de 1990, los porcentajes de obesidad
aumentaron más del doble, y actualmente se elevan en más de 5% anual. Debido a que
el exceso de peso es un factor de riesgo en muchos padecimientos, como por ejemplo enfermedades cardiacas, diabetes, varios tipos de cáncer (como cáncer mamario en mujeres posmenopáusicas, y
cánceres del útero, del colon y del
riñón), hiperplasia prostática benigna (BPH), infertilidad
femenina, fibromas uterinos y cálculos
biliares, parece prudente mantener un peso corporal saludable. En las mujeres con exceso
de peso, adelgazar puede mejorar en forma importante la salud física. En un estudio de
cuatro años en más de 40,000 mujeres, se encontró que la pérdida de peso
en las mujeres obesas se asoció con una mejoría de las funciones físicas y la
vitalidad, así como una disminución del dolor corporal. El riesgo de muerte por
diversas causas, como enfermedades cardiovasculares, cáncer u otras enfermedades, es
mayor en hombres y mujeres con exceso de peso en todas las edades. Perder peso y no
recuperarlo es, por desgracia, muy difícil para el común de las personas.
¿Cómo se trata?
Para ayudar en la pérdida de peso pueden conseguirse sin receta productos con
ephedrine (Dexatrim Natural No Caffeine®) y caffeine (Dexatrim Natural No
Ephedrine®).
Entre los medicamentos por prescripción para bajar de peso están sibutramine
(Meridia®), orlistat (Xenical®) y phentermine (Fastin®, Ionamin®). En
ocasiones se utilizan también estimulantes, como dextroamphetamine (Dexedrine®) y
metamphetamine (Desoxyn®).
Otros tratamientos por lo general incluyen cambios en la dieta para limitar el consumo de
calorías y grasa, aumentar el ejercicio y modificar los patrones o hábitos
alimentarios. En casos graves podría ser necesario emplear opciones quirúrgicas para
reducir el tamaño del estómago o evitar una parte del estómago y los
intestinos.
Suplementos nutricionales que pueden ser beneficiosos
- Suplemento de vitaminas y minerales múltiples: Las dietas bajas en
calorías totales podrían no contener las cantidades adecuadas de varias vitaminas y
minerales. Por ello, en muchos tipos de programas para bajar de peso se emplean suplementos de
vitaminas y minerales, lo que además es esencial en dietas en las que el consumo de
calorías es menor de 1,100 al día.
- Piruvato (De 6 a 10 gramos diarios
durante al menos seis semanas): El piruvato, un compuesto que se encuentra naturalmente en el
organismo, puede ayudar a bajar de peso. En varias pruebas doble ciego se observó que el
piruvato aumentaba la pérdida de peso y grasa mejor que el placebo. Los mejores
resultados pueden obtenerse si se combina un suplemento de piruvato con ejercicio
regular.
- 5-hidroxitriptofano (5-HTF) (De 600 a
900 mg diarios): En tres pruebas controladas de corto plazo se encontró que reduce el
apetito y favorece la pérdida de peso.
- 7-CETO (100 mg dos veces al
día): En una prueba doble ciego, las personas que tomaron 100 mg de 7-CETO dos veces al
día, se ejercitaron tres veces por semana durante 45 minutos y consumieron una dieta de
1,800 calorías diarias bajaron de peso y redujeron su porcentaje de grasa corporal
más que quienes participaron siguiendo la misma dieta y el mismo programa de ejercicios
pero tomaron un placebo en lugar de 7-CETO.
- Glucomanano (1.5 gramos antes
del desayuno y la comida): En una prueba, un suplemento de glucomanano (1.5 gramos antes del
desayuno y la comida) ayudó a la pérdida de peso en personas obesas que no siguieron
una dieta especial.
Hierbas que pueden ser beneficiosas
- Advertencia: La efedra sólo debe tomarse bajo
supervisión médica. La efedra no se vende en algunos países.
- Ephedra sinica: Esta
hierba, conocida comúnmente como ma huang, es un estimulante del sistema nervioso
central. En estudios doble ciego se observó que la efedra favorece la pérdida de
peso, en especial cuando se combina con cafeína. Sin embargo, muchos médicos
están en contra de que se emplee para bajar de peso, porque tiene muchos efectos
secundarios, que se intensifican especialmente cuando se mezcla la efedra con
cafeína.
- Ají picante: Se cree que la
capsaicina, el principal ingrediente irritante del ají picante, ayuda a suprimir el
apetito. En un estudio se encontró que una comida picante que contenga capsaicina puede
reducir el consumo de alimentos hasta en 200 calorías. En otro estudio, el consumo
de 10 gramos de pimienta de ají picante con las comidas controló el apetito.
Cambios en la dieta que pueden ser beneficiosos
- Reducir las grasas saturadas: Los alimentos con grandes cantidades de
calorías provenientes de la grasa deben eliminarse de la dieta, o por lo menos limitarse;
entre estos alimentos están las carnes rojas, el pellejo del pollo, la carne oscura del
pollo, los alimentos fritos, la mantequilla, la margarina, el queso, la leche (excepto la
descremada), la comida chatarra y la mayoría de los alimentos procesados. Los aceites
vegetales deben consumirse con moderación, lo mismo que nueces, semillas y aguacates
(estos alimentos son saludables para personas sin problemas de peso). La dieta debe basarse en
frutas, verduras, cereales enteros y productos lácteos desgrasados (y pescado bajo en
grasas para quienes no son vegetarianos).
- Consumir fibra: La
fibra tiende a producir una sensación de estar satisfecho, lo que permite a las personas
consumir menos calorías. Sin embargo, la investigación relacionada con el efecto de
consumir fibra para bajar de peso ha arrojado resultados contradictorios. Hay distintos tipos
de fibra disponibles, provenientes de diversas fuentes, y las cantidades recomendadas dependen
del tipo que se utilice. Las personas que desean utilizar un suplemento de fibra deben
consultar con un médico.
- Evitar alimentos que causan problemas: Aunque la relación entre las
alergias alimentarias y el peso corporal no está clara, según un investigador, una
alergia crónica a determinados alimentos puede llevar a comer en exceso y a sufrir
obesidad.
- Evitar las dietas de “yo-yo”: Está demostrado que el
cuerpo se vuelve más hábil en su uso de las calorías después de cada
dieta. Esto significa que cada vez es más fácil subir de peso y más
difícil perderlo con dietas. Por lo tanto, los cambios en la dieta tienen que ser a largo
plazo.
Cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos
- Ejercicio: El ejercicio puede aumentar la efectividad de una dieta baja
en calorías y acelerar la pérdida de peso. El ejercicio solo, sin restricciones en
la dieta, puede lograr una reducción de peso en individuos obesos. Sin embargo,
participar en un programa de ejercicios ha ayudado a algunas mujeres a seguir una dieta baja
en calorías.
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La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter
meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos,
animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en
cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no
presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen
pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de
tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de
hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su
médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta diciembre de
2004.
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La hierba está
respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen
poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.