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También indexado como:
Diverticulitis, Diverticulosis
La enfermedad diverticular o diverticulosis es un padecimiento que provoca la
formación anormal de bolsas en algunas porciones del colon.
¿Cuáles son los síntomas?
Las personas con diverticulosis pueden tener o no cólicos abdominales, distensión
abdominal, estreñimiento y dolor a la
palpación, en especial en la parte izquierda del abdomen. Cuando existe una
infección activa, pueden presentarse también fiebre, escalofríos, náusea y
vómito.
¿Cómo se trata?
Los suplementos de fibra de venta sin receta (Citrucel®, Fibercon® y
Metamucil®) se recomiendan con frecuencia.
Los casos graves pueden tratarse con medicamentos de venta con receta, incluyendo
antibióticos intravenosos como cefazolin (Ancef®), cefamandole (Mandol®) o
amikacin (Amikin®); medicamentos contra el dolor en combinación con acetaminophen,
como codeine (Tylenol with Codeine®), hydrocodone (Vicodin®, Lortab®) u
oxycodone (Percocet®), y antiespasmódicos intestinales como L-hyoscyamine
(Levsin®, Levbid®). También se utilizan inyecciones de vasopressin para
controlar el sangrado diverticular.
Cuando la enfermedad es leve, los profesionales de la salud recomiendan por lo general que
se consuman suficientes líquidos y una dieta rica en fibra. En algunos casos graves puede
requerirse de una dieta líquida o de la extirpación quirúrgica de la
porción afectada del colon. Los divertículos gigantes siempre requieren
cirugía.
Suplementos nutricionales que pueden ser beneficiosos
- Fibra: En personas con este
padecimiento, un suplemento de fibra puede ayudar en casos de estreñimiento. El resultado de las pruebas doble
ciego controladas con placebo que usaron un suplemento de fibra en el tratamiento de la
diverticulosis ha arrojado resultados contradictorios. En un estudio se demostró el
efecto benéfico del suplemento de fibra en personas que presentaban dolor abdominal al
evacuar, mientras que otro estudio no encontró mejoría en estos síntomas.
Administrar suplementos de fibra a largo plazo puede proteger contra las complicaciones de la
diverticulosis. Hay muchos suplementos de fibra disponibles, pero no se han realizado
investigaciones acerca de cada uno de ellos. Algunos médicos recomiendan un suplemento
con 2 cucharadas al día de salvado de trigo sin procesar, consumido con las cantidades
adecuadas de líquido (al menos 8 onzas o un vaso).
Hierbas que pueden ser beneficiosas
- Psyllium: En una pequeña
prueba no controlada que se realizó sobre el psyllium se observó que el uso de este
tipo de fibra es útil para aliviar los síntomas asociados con la diverticulosis y
con el estreñimiento. El psyllium no debe
tomarse al mismo tiempo que otro suplemento de fibra, a menos que el médico así lo
prescriba.
Cambios en la dieta que pueden ser beneficiosos
- Dieta rica en fibra: La dieta tiene gran influencia en la frecuencia y la
intensidad de las recurrencias de la diverticulosis. Se ha demostrado que una dieta rica en fibra puede proteger contra la diverticulosis. Además de
ayudar a prevenir la enfermedad, una dieta rica en fibra también puede ser útil como
tratamiento para la diverticulosis.
- Dieta rica en verduras y baja en carne: En un estudio de consumo de
alimentos se encontró un incremento del 50% en la incidencia de diverticulosis en
personas con una dieta rica en carne y baja en verduras, en relación con quienes
consumían una dieta abundante en verduras y baja en carnes.
Cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos
- Pérdida de peso: La
obesidad puede estar relacionada con una mayor gravedad de la diverticulosis. Aún no se
han llevado a cabo estudios para determinar si la pérdida de peso reduce los signos y
síntomas de este padecimiento en pacientes que están excedidos de peso.
- Ejercicio: La actividad física, en especial trotar o correr, parece
tener un efecto protector en contra de la diverticulosis sintomática. Aunque no se
conocen las razones para el efecto positivo del ejercicio, éste se ha relacionado con una
reducción en la gravedad de varias otras enfermedades del colon.
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La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter
meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos,
animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en
cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no
presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen
pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de
tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de
hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su
médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta diciembre de
2004.
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Estudios contradictorios,
insuficientes o preliminares que sugieren la existencia de algún beneficio para la salud,
aunque sea mínimo.
La hierba está
respaldada principalmente por el uso tradicional, o bien, la hierba o el suplemento tienen
poco respaldo científico o presentan un beneficio mínimo para la salud.