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El término cardiomiopatía se refiere a anormalidades en la estructura o la
función del músculo del corazón. Existen tres tipos principales de
cardiomiopatía: congestiva dilatada, hipertrófica y restrictiva.
¿Cuáles son los síntomas?
Las personas con cardiomiopatía puede tener dificultad para respirar al hacer un
ejercicio ligero y se fatigan con facilidad. Otros síntomas crónicos son la
hinchazón de los tobillos y el abdomen abultado.
¿Cómo se trata?
El uso de medicamentos por prescripción busca resolver las causas subyacentes. Entre
los medicamentos más usados están los inhibidores de la ECA como captopril
(Capoten®), enalapril (Vasotec®) y lisinopril (Zestril®, Prinivil®); los
bloqueadores beta como atenolol (Tenormin®) y metoprolol (Lopressor®, Toprol
XL®); la combinación de hydralazine (Apresoline®) e isosorbide dinitrate
(Isordil®); digoxin (Lanoxin®) y los diuréticos, como hydrochlorothiazide
(HydroDIURIL®) y furosemide (Lasix®).
Los casos más graves podrían requerir de un transplante de corazón.
Suplementos nutricionales que pueden ser beneficiosos
- Coenzima Q10 (CoQ10): Se ha
observado que las personas con cardiomiopatía congestiva dilatada tienen concentraciones
subnormales de CoQ10 en el tejido cardiaco. La mayor parte de los estudios preliminares en los
que se usó CoQ10 en el tratamiento de la cardiomiopatía arrojó resultados
positivos, incluyendo una mejora en la calidad de vida, en las pruebas de función
cardiaca y en los porcentajes de supervivencia. La coenzima Q10 (100-150 mg al día)
también ha probado ser efectiva para mejorar la función cardiaca en personas con
cardiomiopatía hipertrófica, una forma mucho menos común de la enfermedad. Sin
embargo, algunos estudios no han visto beneficio alguno de los suplementos de CoQ10 en
pacientes con cardiomiopatía.
Hierbas que pueden ser beneficiosas
- Espino blanco (Crataegus
laevigata, C. monogyna): Muchos médicos expertos en medicina herbolaria
consideran que el uso del espino blanco es una terapia efectiva y de bajo riesgo para la insuficiencia cardiaca congestiva, la principal
complicación de la cardiomiopatía. Las pruebas clínicas han demostrado que el
espino blanco es un tratamiento efectivo para los signos y síntomas de insuficiencia
cardiaca congestiva, aunque no se han llevado a cabo estudios específicamente en
pacientes con cardiomiopatía; pueden usarse de 80 a 300 mg diarios de extracto
estandarizado de espino blanco, con un contenido ya sea de 2.2% de bioflavonoides o de 18.75%
de proantocianidinas oligoméricas.
- Arjuna (Terminalia arjuna): Se ha visto que la arjuna mejora
significativamente los signos y síntomas de la cardiomiopatía, al igual que las
mediciones objetivas de la función cardiaca. Los pacientes con este problema que
tenían insuficiencia cardiaca grave y tomaron 500 mg de extracto de Terminalia tres veces
al día comenzaron a presentar una mejoría importante en la función cardiaca a
las dos semanas, y la mejoría se mantuvo durante aproximadamente dos años, al
continuarse el tratamiento.
Cambios en la dieta que pueden ser beneficiosos
- Alcohol: La cardiomiopatía se presenta con más frecuencia en
personas que beben en exceso. Los alcohólicos se encuentran en un mayor riesgo de
desarrollar una deficiencia de tiamina (vitamina B1).
Los alcohólicos pueden desarrollar una forma de deficiencia de tiamina llamada beri beri,
que con frecuencia incluye cardiomiopatía. Para más información, consulte
"Suplementos nutricionales que pueden ser de utilidad". Entre los alcohólicos, el riesgo
de desarrollar esta enfermedad es mayor en las mujeres que en los hombres. Muchos médicos
sugieren que las personas con cardiomiopatía se abstengan de consumir alcohol. Las
personas con cardiomiopatía inducida por el alcohol pueden recuperar la salud si se
abstienen de consumir alcohol.
- Proteínas: La desnutrición proteico-calórica puede
provocar una cardiomiopatía. Es un padecimiento raro en los países
occidentales.
Cambios en el estilo de vida que pueden ser beneficiosos
- Ejercicio: La actividad física de moderada a intensa puede ser
mortal para las personas con cardiomiopatía. La cantidad de ejercicio que resulta
excesiva varía de persona a persona, pero los niveles adecuados de ejercicio suelen
beneficiar a los pacientes con esta enfermedad. Cualquier programa de ejercicio que lleve a
cabo un paciente con cardiomiopatía requiere de la supervisión de un
profesional.
- Dejar de fumar: El riesgo de que se diagnostique una cardiomiopatía
se incrementa con el número de cigarrillos que se fuman al día. Sin embargo, unos
cuantos estudios han informado una reducción paradójica en la tasa de
mortalidad entre los fumadores con DCM, en comparación con los no fumadores que padecen
esta enfermedad. Aunque el significado de esta relación no está muy claro, por una
gran variedad de razones de salud, prácticamente todos los médicos recomiendan que
los fumadores con cardiomiopatía o con riesgo de desarrollarla, dejen de fumar.
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La información que se presenta en Healthnotes tiene carácter
meramente informativo. Está basada en estudios científicos (ya sea en humanos,
animales o in vitro), en experiencia clínica o en el uso tradicional, como se cita en
cada artículo específico. Los resultados que se mencionan podrían no
presentarse necesariamente en todas las personas. Muchas de las enfermedades que se describen
pueden tratarse también con medicamentos, ya sea que requieran receta o no. En caso de
tener algún problema de salud y antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de
hacer algún cambio en los medicamentos que se le hayan recetado, consulte a su
médico o a su farmacéutico. La información está vigente hasta diciembre de
2004.
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Información
científica confiable y relativamente consistente que muestra un beneficio importante para
la salud.